Este artículo plantea los antecedentes históricos y la situación actual de la formación y práctica de la enfermería en México; hace énfasis enla reconceptualización que la Escuela Nacional de Enfermería y Obstetricia -ENEO- de la Universidad Nacional Autónoma de México -UNAM- ha venido realizando sobre la enfermería profesional y la incorporación de estos elementos al curriculo. Presenta algunas de las características de la práctica de enfermería y su campo laboral así como los recursos humanos existentes en las principales instituciones de México. El propósito es describir la práctica social de la profesión de enfermería en México y la orientación curricular al interior de la ENEO-UNAM como resultado de un enfoque disciplinario hacia el cuidado de enfermería.