Cada momento del proceso de formacion de una ciencia, se mantiene en estrecha correspondencia con el grado de desarrollo alcanzado por la sociedad. Por otra parte, este proceso es condicionado por la historia de los problemas que esta ciencia aborda. La actividad epidemiologica, considerada como el conjunto de acciones sociales orientadas a enfrentar a la enfermedad como problema colectivo, condiciona el surgimiento de la actividad cientifica en el analisis del proceso Salud-Enfermerdad. Esta actividad cientifica, a su vez, conduce al desarrollo siempre progresivo del conocimiento y a la sustitucion de las teorias anteriores, con la formulacion de nuevos conceptos y la definicion de categorias de analisis con un mayor nivel de abstraccion que permiten una rearticulacion del conocimiento. En el proceso de desarrollo de la Epidemiologia como ciencia, se identifican tres momentos: el primero se caracteriza por la actividad emprica y el establecimiento de acciones de caracter circumstancial; el segundo, por el surgimiento de la actividad cientifica y la puesta en practica de acciones de caracter sistematico y, finalmente, aparecen las fases inciales de un tercer momento que contiene la necesidad de un reordenamiento del conocimiento epidemiologico. La actividad epidemiologica de este tercer momento, requiere de acciones sociales integrales