Se exponen algunas consideraciones sobre la constitucion del area de estudio, el estado actual del conocimiento y las perspectivas inmediatas de la investigacion medico-social en este tema especifico. Muestra como la preocupacion por las relaciones entre condiciones de vida y salud ha tenido presencia en muchos momentos historicos y sin embargo la practica medica no fue simepre consecuente con el reconocimiento de las determinaciones sociales de la salud enfermedad de la poblacion. Con el surgimiento de la denominada epidemiologia social se fue desarrollando una primera linea de investigacion de la medicina social que a partir del concepto "proceso de porduccion" aporta una base teorica-metodologica, metodos y tecnicas propios que han sido puestos a prueba en estudios concretos y han abierto nuevos rumbos a la investigacion epidemiologica. Con menor desarrollo, pero igualmente importante, se muestra la linea de trabajo que se ocupa del conocmiento frente a la distribucion diferencial de la salud-enfermedad por clases sociales partiendo de la categoria general "reproduccion social". Senala que las dos lineas coinciden con el proposito de dar cuenta del proceso salud-enfermedad colectivo en su articulacion con los demas procesos sociales, pero esta linea pone mayor enfasis a las determinaciones provenientes de la esfera del consumo. Se presenta el analisis del estado actual del conocmiento evidenciando las peristentes confusiones que se han presentado en el desarrollo de malas lineas, asi como las diversas vias que se han tomado para alcanzar identicos objetivos