O autor enfatiza o tratamento como um dos esteios do controle da hanseníase. Faz revisäo histórica das drogas utilizadas, do mecanismo de açäo, das doses recomendadas e dos principais efeitos colaterais. Ressalta a importância da poliquimioterapia, porposta pela OMS, usando a sulfona, a rifampicina, a clofazimina e a etionamida. Revê o tratamento das reaçöes, oproblema da resistência medicamentosa e o conceito de bacilos persistentes. Apresenta a situaçäo atual da imunoterapia e a esperança depositada em novos fármacos - derivados da quinolona e as ansamicinas. Cita dados promissores das experiências com MDT, supervisionadas pela OMS, e a possibilidade de erradicar ou minimizar o problema da hanseníase nos países onde a doença é endêmica.