O presente artigo decorre do desafio criado pela participaçäo em mesas-redondas, congressos e outros eventos onde fomos chamados a opinar sobre questöes de natureza ética que envolvem procedimentos na Terapia Intensiva, quer dizer, naas Unidades ou Centros. Daí, ter surgido uma visäo panorâmica, ética, sobre a estratégia do trabalho médico nestes setores, os riscos de periclitaçäo da vida, as relaçöes tensas entre profissionais de saúde, enfim, ter aflorado com nitidez a feiçäo mais aguda da Medicina, na fronteira entre vida e morte. O conjunto de reflexöes nascido numa e noutra reuniäo e apoiado em problemas práticos representou um forte estímulo para condensar e reunir alguns conceitos sobre as condiçöes éticas para o trabalho médico em UTIs, que espero sejam úteis.