No artigo, o contexto atual da maconha é dissecado através de uma revisäo histórica, farmacológica e clínica. Resumem-se seus efeitos, mecanismo de açäo, conseqüências da dependência, usos terapêuticos e, assim, obtém-se o conhecimento necessário para uma tentativa de discussäo dos problemas sociais gerados pelo uso da droga.