A expectativa de vida da população tem aumentado. Como conseqüência, o contingente de hipertensos idosos vem aumentando gradativamente. Estimando-se que prevalência de hipertensão em indivíduos acima de 50 anos seja de 50 por cento, aproximadamente 6 milhões de brasileiros idosos são portadores desta doença. O risco cardiovascular do idoso hipertenso é maior, confrontado com o do normotenso de idade comparável. A capacidade de recuperação satisfatória após um evento cardiovascular grave também é menor no idoso, confrontando com hipertensos de menor idade. Os grandes estudos de tratamento de hipertensão arterial mostraram que o benefício é maior e mais rápido de ser obtido que no hipertenso jovem. O tratamento, constituído por mudança do estilo de vida e drogas anti-hipertensivas, pode prevenir estas complicações. Isto representa economia para o sistema de saúde e pode evitar grande parte de eventos incapacitantes e mutilantes desta população. A presente revisão pretende esclarecer alguns aspectos do tratamento da hipertensão no paciente idoso