Este é o relato de um estudo epidemiológico para avaliaçõ das características demográficas e clínicas da distimia no Brasil, que foi realizado nos meses de junho a novembro de 1998. Participaram do estudo 500 médicos das regiões Sul e Sudeste do País, obtendo-se um total de 2.500 pacientes estudados. A distimia é uma forma de depressão crônoca, não-episódica, de menor gravidade do que os episódios depressivos maiores. Entretanto, apesar dos sintomas mais brandos, a cronicidade e a ausência do reconhecimento da doença fazerm com que o prejuízo à qualidade de vida dos pacientes seja considerado maior do que nos demais tipos de depressão. Realizamos esta estudo epidemiológico para conhecer melhos os distímicos tratados por clínicos geral no Brasil, considerando suas principais caracteristicas demográficas e clínicas. Os dados deste estudo fornecem um perfil do jpaciente distímico no Brasil, além de subsídios que auxiliam no restabelecimento da qualidade de vida destes pacientes. O estudo teve como objetivo avaliar as características demográficas e clínicas em uma população de pacientes com depressão crônica - distímicos -, assistidos por médicos clínicos gerais de diferentes regiões do Brasil em sua prática médica assistencial