Em um estudo retrospectivo, em que foram analisados 117 prontuários de pacientes portadores de diabetes mellitus tipo 2, atendidos no Ambulatório de Retinopatia Diabética do Hospital Universitário da Universidade Federal do Maranhão, no período de setembro de 1995 a setembro de 1997, objetivou-se correlacionar fatores de risco para retinopatia diabética no grupo estudado, dando ênfase a variáveis como sexo, idade, antecedentes familiares de diabetes, tempo de duração da doença, insulinoterapia, controle glicêmico, hipertensão arterial, função renal e possíveis doenças sistêmicas e oculares associadas. Estudou-se também a prevalência da retinopatia diabética nesta população e os achados da oftalmoscopia. Encontrou-se associação estatisticamente significante entre a presença de retinopatia diabética e o tempo de duração do diabetes, os níveis séricos elevados de uréia e a pressão arterial diastólica elevada. Não foi encontrada relação significativa do ponto de vista estatístico com as demais variáveis. Quanto aos achados da oftalmoscopia, 46,2 por cento dos pacientes apresentaram algum grau de retinopatia, dos quais 79,1 por cento apresentaram o tipo background, 4,1 por cento o tipo pré-proliferativo e 16,6 por cento o tipo proliferativo