A tuberculose, que atinge um terço da populaçäo mundial, continua sendo uma doença de difícil diagnóstico até mesmo em pacientes com sintomatologia respiratória. Os autores relatam 38 casos de pacientes que foraminternados por outras causas, no Hospital Universitário de Taubaté, no período compreendido entre 1 de janeiro de 1995 e 30 de junho de 1999. O tempo de internaçäo variou de seis a 19 dias, com média de 2,2 dias. A causa básica da internaçäo estava relacionada ao aparelho respiratório em 73,7 por cento dos casos, como pneumonias, derrame pleural, hemoptise e pneumonia por P. carinii. O näo-diagnóstico da tuberculose à admissäo faz com que a disseminaçäo do bacilo de Koch possa ocorrer entre os pacientes da mesma enfermaria e o pessoal médico e paramédicos que atende estes pacientes, comprometando o controle da tuberculose