Trata-se do relato de uma experiência sobre a utilizaçäo da teoria do autocuidado de Dorothea Orem na assistência de enfermagem a pacientes com câncer em tratamento ambulatorial com agentes antineoplásicos. Foram entrevistados cinco pacientes com o objetivo de identificar os déficits de autocuidado universal bem como os possíveis agentes de autocuidado. Os déficits relacionados à ingestäo de líquidos, alimentaçäo, eliminaçäo, atividade e descanso e interaçäo social foram os identificados com maior frequência. Membros da família foram mencionados como possíveis agentes de autocuidado.