Este estudo descreve as condiçöes de vida e as mudanças de senescência e senilidade advindos dos processos individuais de 28 mulheres idosas, com idade entre 75 a 93 anos, residentes em Ribeiräo Preto - SP. Utilizamos o referencial teórico de envelhecimento e sociedade proposto por RILEY, com o uso de um questionário de avaliaçäo de saúde com quatro itens: aspectos demográficos, perfil social, estado de saúde, funçäo cognitiva e uma questäo aberta quanto as mudanças individuais na vida das mulheres. Na categoria mudanças individuais sobressaíram as potencialidades preservadas, bem como perdas quanto ao desempenho físico e à funçäo cognitiva. O estudo permitiu-nos visualisar as diversidades ao longo da vida de um grupo de idosas, favorecendo o entendimento do processo de envelhecer.