Este artigo aborda a qualidade de vida no trabalho de enfermagem, no enfoque da determinaçao social. Nesse enfoque, essa qualidade é resultante da inserçao específica destes trabalhadores na prestaçao de assistência à saúde da sociedade brasileira. Com essa inserçao, a qualidade de vida é determinada pelas contradiçoes existentes entre os aspectos saudáveis que o grupo desfruta e aspectos destrutivos de que padece, tanto no momento produtivo - na situaçao de trabalho, como no momento de consumo - na vida social. Considerando o momento produtivo na determinaçao da qualidade de vida dos trabalhadores de enfermagem, um perfil favorável é confrontado com um perfil destrutivo. Esse perfil destrutivo se expressa pelos processos de desgaste que comprometem a potencialidade de saúde e vida dos trabalhadores de enfermagem.