Este estudo analisa as características do processo educativo do enfermeiro cirúrgico com o paciente/cliente. Procuramos refletir sobre essa atividade tendo como base a literatura internacional e nacional, os aspectos históricos da profissäo e os elementos culturais influenciadores. Pela análise, identificamos ambiguidades, incongruências e congruências sobre o processo. Consideramos que ela é realizada e fundamentada em conhecimentos, crenças e valores, porém, desconectados dos pressupostos humanistas pedagógicos e profissionais emergentes.