O objetivo do estudo é decrever a evoluçäo da assistência ao recém-nascido em diferentes momentos históricos. Através da revisäo de referências da área de saúde e social foi possível apreender as transformaçöes na organizaçäo do trabalho. Transpondo a visäo mística, a assistência transformou-se em científica; o objeto de açäo ampliou-se envolvendo o binômio, família e comunidade, bem como o trabalho de uma equipe multiprofissional devido a multidisciplinaridade do conhecimento envolvido na assistência.