A morte representa a última etapa do processo de viver humano. É uma realidade da qual não podemos fugir. Tendo em consideração as atividades que os enfermeiros realizam com o doente terminal, este artigo tem como objetivo refletir sobre o cuidado de enfermagem e a importância dos cuidados paliativos. Tendo como ponto de partida as definições de cuidado e cuidados paliativos, pretendemos destacar o papel dos enfermeiros no cuidado ao doente terminal e sua família, quando já não é possível curar, mas apenas cuidar. Embora seja necessária uma constante atualização de conhecimentos, o cuidar em cuidados paliativos é uma arte, onde as relações humanas assumem um papel de destaque e permitem a preservação da qualidade de vida da pessoa mesmo numa situação complexa, proporcionam uma morte tranqüila e promovem um processo de luto saudável.