As meningoencefalites virais säo afecçöes relativamente comuns, sendo o vírus do herpes simplex o agente etiológico mais freqüente. O prognóstico das encefalites herpéticas alcançou melhora significativa a partir do advento do aciclovir. Os autores revisam, no presente artigo, os aspectos clínicos, diagnósticos e terapêuticos das encefalites virais, relatando o caso de uma paciente jovem, com boa evoluçäo clínica, a partir da instituiçäo precoce de terapêutica anti-viral.