Vários estudos relatam que os estreptococos do grupo mutans (SGM) estäo associados à cárie e que existe uma correlaçäo entre o número de lesöes de cárie e de SGM na saliva de crianças e adultos. Foi avaliada a presença de SGM na saliva de 93 membros de seis famílias brasileiras com no mínimo três geraçöes. Amostras de saliva näo estimulada foram coletadas e diluídas. Alíquotas de 50 µl de cada suspensäo foram gotejadas em ágar SB20 e incubadas em jarras de anaerobiose a 37ºC por 72 horas. As colônias com características de SGM foram contadas e repicadas em caldo tioglicolato e submetidas a biotipagem. Os estreptococos do grupo mutans foram isolados de 80 (86,0 por cento) membros e as contagens na saliva variaram de 3,0 x 10² (log2,477) a 1,6 x 10(8) (log8,204) CFU/ml. Todos os 73 adultos estavam colonizados com SGM, mas a bactéria foi detectada apenas em 7 (35,0 por cento) das 20 crianças. Streptococcus mutans foi identificado em 78 (97,5 por cento) indivíduos, e 51 (63,7 por cento) eram monocolonizados. S. sobrinus foi isolado de 29 (36,3 por cento) membros e 2 (2,5 por cento) estavam monocolonizados. Vinte e sete (33,8 por cento) indivíduos estavam multicolonizados com S. mutans e S. sobrinus. O estudo mostrou uma elevada prevalência (86,0 por cento) de estreptococos do grupo mutans na saliva dos membros das famílias sugerindo o risco de transmissäo intrafamilial