A administraçäo neonatal de glutamato monossódico (MSG) em ratos provoca distúrbios neuroendócrinos que acarretam alterações em vários sistemas orgânicos. Neste trabalho avaliamos as repercussöes desse tratamento sobre dentes e glândulas salivares. Ratos machos e fêmeas recém-nascidos foram injetados com MSG (4 mgg peso corporal, s.c.) uma vez ao dia no 2, 4, 6, 8 e 10 dia após o nascimento; o grupo controle recebeu soluçäo salina no mesmo esquema. O momento da erupçäo do incisivo inferior foi determinado entre o 4 e o 10 dia de vida, e o ritmo de erupçäo foi medido entre o 43 e o 67 dia. O fluxo de saliva e o conteúdo salivar de proteína e amilase foram determinados sob estimulaçäo com pilocarpina aos 3 meses de idade. Os animais tratados com MSG mostraram reduções significativas do fluxo salivar (machos: -27 por cento; fêmeas: -40 por cento) e do peso das glândulas submandibulares (cerca de 12 por cento). Apenas em machos houve discreta reduçäo do peso corporal (7 por cento). A saliva dos animais tratados com MSG apresentou aumento da concentraçäo de proteínas totais e da atividade amilásica. A erupçäo dos incisivos inferiores ocorreu mais precocemente nos ratos tratados do que nos controles, porém a taxa de erupçäo apresentou-se significativamente reduzida. A microdureza também foi menor nos animais tratados. Nossos resultados mostram que o tratamento de ratos recém-nascidos com MSG causa um quadro definido de alterações buco-dentais no animal adulto, traduzidas por reduçäo do fluxo de saliva (sem reduçäo da síntese protéica) e distúrbios da mineralizaçäo e erupçäo dentárias. Estes dados apontam para o importante papel modulador que certos núcleos hipotalâmicos sensíveis ao MSG exercem sobre os fatores que regulam a suscetibilidade à cárie