Descrevem-se três surtos de síndrome distérmica (hipertermia) associada à intoxicaçäo por Claviceps purpurea, em bovinos de leite durante o veräo de 1999-2000, em três estabelecimentos do Rio Grande do Sul. De um total de 66 bovinos que ingeriram a raçäo contaminada com o fungo, 37 (56 por cento) adoeceram até 3 meses após a introduçäo da raçäo contaminada. Os principais sinais clínicos foram temperatura retal elevada, pêlos compridos, longos e sem brilho, salivaçäo intensa, respiraçäo ofegante, com a boca aberta e, em alguns casos, com a língua para fora da cavidade oral. Os animais acometidos procuravam sombra ou permaneciam dentro d'água. Houve diminuiçäo de 10 a 30 por cento no consumo de alimentos e perda de peso. A reduçäo na produçäo de leite foi de 30 a 50 por cento. Os sinais clínicos se intensificavam durante o dia e eram diretamente proporcionais à elevaçäo da temperatura ambiental. Os achados de necropsia em um bovino que foi eutanasiado, incluíram leve enfisema pulmonar, principalmente na regiäo dorsal dos lobos pulmonares diafragmáticos. Histologicamente havia moderada hipertrofia da musculatura lisa dos bronquíolos e ruptura de septos alveolares formando cotos alveolares em clava. Nos três estabelecimentos onde ocorreram os surtos, escleródios de C. purpurea foram observados nas amostras de raçäo fornecida aos bovinos. Os animais afetados recuperaram-se após aproximadamente 60 dias da retirada da raçäo contaminada. O diagnóstico baseou-se em dados epidemiológicos, sinais clínicos, na presença de escleródios de C. purpurea na raçäo fornecida aos animais, nos achados de necropsia e na histopatologia. A patogenia e o quadro clínico-patológico observados sao discutidos e comparados com outros relatos dessa enfermidade