A bacia hidrográfica do rio Atoya situada no Departamento de Chinandega, uma das maiores regioes produtoras de algodao da Nicarágua, é alvo de intensas e constantes aplicaçoes de pesticidas. Com o objetivo de estudar a variaçao das concentraçoes de resíduos de pesticidas organoclorados e organofosforados entre a época de seca (novembro-abril) e de chuva (maio-junho) nessa regiao, analisaram-se amostras de águas e de sedimentos de rios e de poços de pontos estrategicamente selecionados. De modo geral, as maiores concentraçoes dos pesticidas das águas e dos sedimentos foram detectados no período de seca. Os compostos DDT, DDD, DDE e toxafeno sao os resíduos organoclorados encontrados com maior freqüência, tanto nas águas como nos sedimentos, enquanto que endrin, aldrin, dieldrin e lindano dominam nas águas de rios e de poços. Os compostos organofosforados raramente foram detectados, entretanto resíduos de etion, metil-paration e etil-paration foram encontrados em altas concentraçoes em algumas amostras de águas de rios e de poços. Na amostra fracionada verificou-se tendência da maioria dos organoclorados em se acumular nas fraçoes finas, ricas em matéria orgânica, a exceçao do DDE que se acumula nas fraçoes grossas.