El síndrome de embolia grasa se genera por el pasaje de grasa de la médula ósea o tejidos blandos de los vasos sanguíneos. Es una causa frecuente de mortalidad en pacientes con fractura de huesos largos. Los órganos blanco son el pulmón, la piel y el cerebro pero con frecuencia está ausente uno de ellos (sindrome incompleto) lo que dificulta el diagnóstico. Se presenta un paciente de 31 años con fractura de huesos largos que al tercer día desarrolla hipoxemia severa, infiltrados pulmonares bilaterales en vidrio esmerilado, derrame pleural y plaquetopenia. Con tratamiento de sostén el proceso se autolimitó en ocho días.