Este estudo prospectivo realizado na Santa Casa de Santos, no período de julho de 1995 a janeiro de 1996 teve como objetivo determinar a prevalência de arritmias cardíacas um uma unidade de terapia intensiva (UTI) geral de adultos. Os 464 pacientes admitidos nessa UTI nesse período tiveram seus diagnósticos principais agrupados em cardiológicos, respiratórios, neurológicos, neurocirúrgicos, renais, infecciosos, cirúrgicos, metabólicos, digestivos e outros. Apresentaram arritmias cardíacas significativas clínicas e/ou hemodinamicamente 198 (42,6 "por cento"), sendo que destes, 106 (53,5 "por cento" eram homens. O tempo médio de permanência na Unidade foi de 8.1 dias. A idade variou entre 14 e 94 anos (média de 63 anos). A média de eventos arrítmicos foi de 1,3/pacientes. Em 28,2 "por cento" das internaçöes as arritmias ocorreram antes do ingresso do paciente na Unidade, enquanto que nos 71,8 "por cento" restantes, ocorreram com os pacientes já na UTI. Com relaçäo ao diagnóstico principal, houve fibrilaçäo atrial (FA) em 27,7 "por cento" dos diagnósticos cardiológicos, 35,5 "por cento" entre os cirúrgicos, 30,9 "por cento" entre as patologias respiratórias e 32,1 "por cento" entre as neurológicas. Entre as demais patologias, a taquicardia sinusal (TS) ocorreu em 42,3 "por cento". Considerando o diagnóstico complementar, dentre todas as patologias, a FA e a TS foram as mais prevalentes (40,9 "por cento"), seguidas pela doença pulmonar osbstrutiva crônica (DPOC - 18,6 "por cento"), diabetes mellitus (DM - 17,6 "por cento"), insuficiência cardíaca (IC - 15,1 "por cento") e sequelas de acidentes vascular encefálicos (AVE - 8,0 "por cento"). A análise global revelou que a FA incidiu em 33,8 "por cento" e a TS em 22,7 "por cento" dos casos...