A fibrilaçäo atrial (FA) é a arritmia cardíaca sustentada mais frequente na prática clínica e está associada a morbidade e mortalidade significativas. Nos últimos anos, houve grandes progressos no entendimento dos vários mecanismos eletrofisiológicos envolvidos nas gênese e perpetuaçäo dessa arritmia. Observou-se que a FA pode ser desencadeada por mecanismos focais, localizados principalmente nas veias pulmonares. Evidências experimentais e clínicas sugerem que a FA promove alteraçöes anatômicas e elétricas nos átrios que favorecem a sua perpetuaçäo. Esses novos conceitos têm redirecionado a abordagem terapêutica dos pacientes com FA. Vários métodos näo farmacológicos para o tratamento da FA estäo em desenvolvimento, incluindo ablaçäo por cateter com radiofrequência, marcapassos com dupla estimulaçäo atrial e desfibriladores atriais implantáveis. Apesar de promissores, o valor e a aplicabilidade clínica desses métodos ainda näo foram definidos. A associaçäo de modalidades terapêuticas com o objetivo de obter um efeito cinérgico pode contribuir favoravelmente para o tratamento da FA. Este artigo revisa os novos conceitos fisiopatológicos da FA e analisa o impacto desses avanços na abordagem terapêutica de pacientes com essa arritmia