Se propone una serie de criterios de evaluación clínica, utilizados por nosotros, en 80 pacientes portadores de enfermedad metastásica de la columna vertebral a través de ocho años de experiencia. Dicha evaluación clínica comprende un exhaustivo examen físico, de laboratorio y diagnóstico por imágenes y la correcta interpretación de la signosintomatología, donde el dolor es el factor capital y determinante de la evaluación y el tratamiento del paciente. Los autores presentan una interpretación personal sobre la fisiopatología de este síntoma. Se utiliza la clasificación propuesta por la Sociedad Americana del Cáncer para definir la extensión de la enfermedad metastásica. Se propone en primer lugar una clasificación tomográfica como evaluación de la lesión, que permite un análisis racional de las diferentes formas terapéuticas y en segundo lugar una clasificación de los parámetros cardinales (dolor, motricidad, sensibilidad, trastornos esfinterianos) presentes en esta enfermedad, como método fácil, práctico y objetivo de evaluación antes y después del tratamiento