Este estudo piloto tem por objetivo estudar as percepçöes do paciente em relaçäo ao seu processo de adoecer. Para tanto, foram entrevistados 19 pacientes internados em unidades clínicas do Hospital de Clínicas de Porto Alegre. Após a análise qualitativa dos dados, foi possível observar que em uma consulta médica existem pelo menos duas perspectivas a respeito do processo de adoecer. A do médico, que leva em conta anormalidades estruturais e/ou funcionais de órgäos ou sistemas (doença), e a do paciente, que é baseada na sua percepçäo dos eventos que ocorrem ao adoecer (enfermedade). Evidenciou-se também que o conteúdo da teoria do paciente, geralmente, apresenta uma preocupaçäo quanto à etiologia de sua doença. Os autores entendem que é fundamental o conhecimento destas diferentes visöes no sentido de facilitar o diálogo médico-paciente, propiciando um melhor relacionamento