OBJETIVOS. Estudo em idosos de freqüência de aneurisma em artérias do abdome(AAA) e do diâmetro máximo da aorta abaixo das artérias renais naqueles sem dilataçäo arterial. MATERIAL E MÉTODOS. Foram estudados 411 indivíduos, 218 mulheres e 193 homens, com média de idade de 74,4 anos. Foram feitos o exame físico de abdome (EF) e a ultrasonografia de abdome (US), sendo este considerado o "padräo-ouro" de referência. Para a aorta, foi considerado aneurisma o diâmetro de artéria superior a 30 mm e, para as artérias ilíacas, o diâmetro máximo superior a 15mm. RESULTADOS. A US apontou a presença de aneurisma no território aortoilíaco em nove indivíduos, uma mulher e oito homens correspondendo a uma prevalência de 2,1 por cento, sendo 4,1 por cento em homens e 0,4 por cento em mulheres. Dois desses aneurismas estavam em artérias ilíacas ( um aneurisma em uma artéria ilíaca comum) e os demais sete na aorta abaixo das artérias renais. Os portadores de aneurisma de ilíaca säo homens. A prevalência do AAA foi de 1,7 por cento (7/411), sendo 3,1 por cento em homens e 0,4 por cento em mulheres. O EF indicou suspeita de presença de aneurisma em três desses pacientes. Outros seis pacientes näo tinham aneurisma. Considerando todos os aneurismas do território aortoilíaco, o EF teve sensibilidade de 33,3 por cento, especificidade de 99 por cento e valor preditivo positivo de 33,3 por cento. Considerando so AAA, a sensibilidade do EF foi de 42,8 por cento, a especificidade de 98,5 por cento e o valor preditivo positivo de 33 por cento. Nos 402 pacientes sem aneurisma arterial, o diâmetro máximo da aorta variou de 11 a 29 mm, com média de 16 ñ 21 mm. CONCLUSAO. A US é procedimento diagnóstico näo invasivo que deve ser utilizado em populaçäo idosa