Vários têm sido os estudos brasileiros sobre internaçöes hospitalares de idosos, embora apenas um tenha enfocado dados sobre esta faixa etária em enfermarias de clínica médica. Objetivo. Analisar morbidade e mortalidade de idosos em enfermaria de Clínica Médica, comparando-se sexos e faixas etárias. Métodos. Foram estudados 163 idosos, 101 mulheres e 62 homens, 84,1 por cento brancos, idade média: 71,4 + ou - 8,3 anos, correspondendo a 42,3 por cento do número total de internaçöes no período do estudo (100 dias). REsultados. Dados com p < 0,05: 1) maior percentual de insuficiência cardíaca (mulheres), diabetes mellitus (60 a 69 anos de idade e acidente vascular cerebral (homens e >= 70 anos); 2) alta freqüência das letras F e G do índice de Katz (>= 70 anos). Doenças do aparelho circulatório foram as principais causas de hospitalizaçäo (43,2 por cento); desidrataçäo foi a principal complicaçäo à internaçäo (46,0 por dento). Ocorreram 38 óbitos (23,3 por cento do total de idosos), principalmente por problemas respiratórios (50,1 por cento do total de óbitos), igualmente distribuídos entre os sexos e faixas etárias. Conclusäo. Os idosos representam importante segmento de pacientes em enfermaria de Clínica Médica