A punçao aspirativa da tiróide com agulha fina (PAAF) tem sido empregada em freqüência crescente para diagnóstico de muitas doenças tiroidianas. OBJETIVO. Correlacionar os diagnósticos citológia com os anatomopatológicos para avaliar a eficácia do exame citológico como teste diagnóstico. CASUISTICA E MÉTODO. Foram comparados os diagnósticos de 328 exames citológicos de punçao aspirativa com agulha fina da tiróide com os achados anatomopatológicos das peças cirúrgicas correspontes. RESULTADOS. Em todas as doenças diagnosticadas, acurácia do exame citopatológico superou 95 por cento. Entre as doenças mais freqüentes, a sencibilidade do teste foi de 98 por cento, 69 por cento, 81 por cento, 85 por cento e 89 por cento, respectivamente, para bócio colóide nodular, neoplasia de células foliculares, tiroidite de Hashimoto, carcinoma papilar e neoplasia de células de Hürthle; em todas elas, a especificidade foi igual ou superior a 89 por cento. CONCLUSAO. Com base nesses resultados e dada sua relativa simplicidade, fica mais uma vez documentada a utilidade da PAAF como método propedêutico das doenças da tiróide.