A autora salienta a importância do diagnóstico, como procedimento médico. Em seguida, apresenta um breve histórico do desenvolvimento da Psiquiatria e do diagnóstico psiquiátrico para, entao, caracterizá-lo como pluridimensional e comentar sua sistematizaçao, privilegiando a sistemática de Leme Lopes. Chama a atençao para a atual tendência de sistemas classificatórios ateóricos em relaçao à etiologia. E, paradoxalmente, de recursos cada vez mais sofisticados, no campo do diagnóstico causal. Alerta para o reconhecimento das tensoes geradas pelo curso médico, as quais podem contribuir para a complexidade dos procedimentos diagnósticos, com prejuízo do aperfeiçoamento da relaçao médico-paciente e da finalidade terapêutica da Medicina e da Psiquiatria.