OBJETIVO. Avaliar o padräo de sensibilidade in vitro de amostras clínicas de Staphylococcus aureus sensíveis (ossa) e resistentes à oxacilina (ORSA) a outros antimicrobianos que podem ser utilizados no tratamento de infecçöes estafilocócicas. MATERIAL E MÉTODO. Foram analisadas 117 amostras clínicas de S. aureus isoladas em vários hospitais de Säo Paulo. Também foram incluídas amostras isoladas em Campinas, SP, e Joäo Pessoa, PB. A avaliaçäo da sensibilidade in vitro aos antimicrobianos foi realizada pela técnica de microdiluiçäo em caldo, utilizando os procedimentos preconizados pelo National Committee for Clinical Laboratory Standards (NCCLS). Foi avaliada a concentraçäo inibitória mínima (MIC) para 24 antimicrobianos da classe dos beta-lactâmicos, fluoroquinolonas, aminoglicosídeos, glicopeptídeos, macrolídeos, lincosaminas e estreptograminas. Foram avaliadas tanto drogas disponíveis comercialmente quanto as que ainda se encontram em fase de pesquisa. A resistência cruzada entre dez fluoroquinolonas foi avaliada em 24 amostras. RESULTADOS. Os glicopeptídeos, o RP-59500 e a mupirocina foram os antimicrobianos que apresentaram maior atividade in vitro contra amostras de ORSA (100 por cento sensibilidade). Oitenta e sete por centro das amostras de OSSA foram sensíveis à ciprofloxacina (MIC50, 0,25 mug/mL), enquanto que, para os ORSA, a sensibilidade foi de apenas 38 por cento (MIC50 > 4mug/mL). A resistência cruzada pra as fluoroquinolonas foi observada mesmo para drogas nÒo disponíveis comercialmente. As fluoroquinolonas que permaneceram ativas contra amostras resistentes à ciprofloxacina (clinafloxacina e WIN-57.273) apresentaram MICs 8 a 64 vezes mais elevados que as amostras sensíveis à ciprofloxacina, sugerindo que, quando lançadas na prática clínica, esses MICs possam se elevar ainda mais, inviabilizando o uso clínico desses compostos. CONCLUSÃO. Os resultados do presente estudo mostraram uma alta taxa de resistência a antimicrobianos das amostras de S. aureus nos hospitais do Brasil, restando poucas opçöes para o tratamento de infecçöes causadas por ORSA.