Escherichia coli enteropatogênica clássica (EPEC) tem sido o agente enteropatogênico mais freqüentemente isolado nas fezes de lactentes, de baixo nível socioeconômico, hospitalizados com diarréia aguda grave, na cidade de Säo Paulo. Objetivos. 1) Analisar as características clínicas de lactentes do sexo masculino, hospitalizados com diarréia aguda grave associada à EPEC; 2) quantificar suas perdas fluidas fecais, ingestäo de fórmulas alimentares e variaçöes de peso corporal durante a evoluçäo intra-hospitalar. Casuística e Métodos. Estudaram-se 38 lactentes do sexo masculino. Foram avaliadas as características clínicas e epidemiológicas dos pacientes e a freqüência dos diferentes sorogrupos de EPEC identificados. As crianças foram mantidas em cama metabólica, e balanços metabólicos diários foram obtidos durante toda a duraçäo do quadro diarréico. Os lactentes permaneceram, em média, 5,8 dias em estudo metabólico. Duzentos e vinte balanços diários foram acumulados e analisados. Resultados.

O grupo estudado apresentou como principais características clínicas:

idade inferior a 12 meses, peso insuficiente ao nascer; desmame precoce e formas graves de desnutriçäo protéico-calórica. O sorogrupo O111 foi o mais freqüentemente identificado (68,4 por cento), sendo a idade dos pacientes com tal agente significativamente maior que a dos portadores do sorogrupo O55. A média dos volumes fecais diários foi de 66mL/kg/dia, havendo diferentas segundo dias de estudo. A média de ingestäo diária de fórmulas alimentares foi de 85,2mL/kg/dia. Leite de vaca foi a dieta mais precocemente utilizada e as crianças que dela fizeram uso apresentaram volumes fecais maiores que os que receberam caseinato ou nutriçäo parenteral e incremento de peso corporal menor que os que utilizaram hidrolisado protéico ou NPT. Conclusöes. Os sorogrupos de EPEC acarretaram perdas fluidas fecais de moderada e grave intensidade nos lactentes estudados. A duraçäo da diarréia mostrou curso agudo (menor ou igual a 14 dias) na maioria das crianças estudadas reafirmando a evoluçäo potencialmente autolimitada da diarréia aguda. Sete (18,4 por cento) pacientes, entretanto, desenvolveram quadro de diarréia persistente, indicando que tal evoluçäo é esperada em uma parcela razoável de lactentes jovens hospitalizados com tal enfermidade. Os volumes médios de ingestäo das fórmulas alimentares encontrados mostram o impacto da diarréia aguda na diminuiçäo da ingestäo alimentar...