Objetivo. Determinar a letalidade atribuída à infecçao hospitalar da corrente sangüínea (IHCS) por Staphylococcus aureus resistente à oxacilina (SARO) e seu efeito sobre o tempo de hospitalizaçao. Casuística e Métodos. Estudo tipo caso controle envolvendo 71 pares de pacientes adultos internados em hospital de ensino no período de janeiro de 1991 a setembro de 1992, pareados para os seguintes critérios: idade, sexo, doença de base, procedimento cirúrgico, mesmo período de risco e data de admissao. Resultados. A incidência de pacientes com sepses hospitalar por SARO representou 73,22 por cento entre aqueles que desenvolveram bacteremia por Staphylococcus aureus. A taxa de letalidade dos casos foi de 56,33 por cento (40/71). Oito controles morreram, o que corresponde à taxa de letalidade de 11,26 por cento (8/71). A letalidade atribuída à infecçao hospitalar da corrente sangüínea por SARO foi de 45,07 por cento (OR=17,0; IC 95 por cento=3,58 - 202,26; p=0,000001). Os casos permaneceram, em média, 32,5 dias internados no hospital, enquanto que os controles 29,7 dias (p=0,32). Conclusoes. Observou-se elevada proporçao de sepses por SARO entre todas as bacteremias por Staphylococcus aureus. A IHCS por SARO acarreta, por si só, uma alta taxa de letalidade, independentemente da doença que causou a internaçao, sem contudo, aumentar o tempo de permanência hospitalar.