É realizada uma análise descritiva do programa de incentivo ao aleitamento materno denominado de "Iniciativa Hospital Amigo da Criança, IHAC", idealizada pela OMS e UNICEF em 1990, Florença, Itália, com a participaçao do Brasil. O objetivo básico consiste na mobilizaçao de profissionais de saúde, funcionários de hospitais e maternidades para mudanças em rotinas e condutas, visando prevenir o desmame precoce. Para esta finalidade, criou-se os "dez passos para o sucesso do aleitamento Materno", um conjunto de metas elaborado por um grupo de especialistas de saúde e nutriçao. No Brasil, a IHAC é coordenada pelo Ministério da Saúde (MS), Programa Nacional de Incentivo ao Aleitamento Materno (PNIAM). Os estabelecimentos de saúde para se tornarem Hospitais Amigos da Criança precisam preencher critérios estabelecidos pelo PNIAM e cumprir 80 por cento do conjunto de metas no processo de avaliaçao, envolvendo várias etapas. A instituiçao credenciada IHAC vinculada ao SUS, recebe pagamento diferenciado: 40 por cento a mais em atendimentos pré-natal e 10 por cento na assistência ao parto.

Em 1998 no Brasil existem 103 hospitais credenciados:

68 por cento Nordeste; 9,7 por cento Sul, 10,6 por cento Centro-Oeste, 8,7 por cento Sudeste, 2,9 por cento Norte. Ainda é pequeno o número de instituiçoes credenciadas, representando apenas 1,7 por cento. Proporcionalmente, os índices de HIAC sao: 3,78 por cento Nordeste, 1,89 por cento Centro-Oeste, 0,89 por cento Sul, 0,53 por cento Sudeste, 0,73 por cento Norte. Resultados da IHAC têm sido um aumento dos índices de amamentaçao. Para ampliar o número de HIAC no país, é necessário empenho dos profissionais de saúde, vontade e decisao política do governo para investir em programas de incentivo, promoçao e apoio ao aleitamento materno.