Entre janeiro de 1981 e junho de 1983, foram analisados o estado nutricional e imunológico de 350 pacientes adultos, candidatos à cirurgia eletiva.

Foram estudados cinco grupos:

grupo A - câncer do trato gastrintestinal, grupo B - esquistossomose forma hepato-esplênica; grupo C - hérnias da parede ântero-lateral do abdômen: grupo D - patologia do tubo digestivo sem comprometimento da funçäo digestäo/absorçäo e grupo E - patologia do tubo digestivo com comprometimento da funçäo digestäo e/ou absorçäo. As técnicas de avaliaçäo utilizadas incluíram medidas antropométricas, determinaçöes bioquímicas e avaliaçöes imunológicas. O déficit nutricional foi mais freqüente nos pacientes dos grupos A e E. Provavelmente, em conseqüencia à anorexia e à alteraçäo de metabolismo do hospedeiro, induzidos pelos tumores ou como resultados da dificuldade de absorçäo intestinal, principalmente devido à obstruçäo mecânica. As condiçöes näo malignas, sem a presença de doença hepática ou obstruçäo intestinal mecânica (grupos C e D), näo se encontravam livres da prevalência de medidas anormais. Estes pacientes encontravam-se deficientes caloricamente, embora apresentassem melhor estado proteíco e hipersensibilidade cutânea retardada. Kwashiorkor, como distúrbio isolado, foi raro (3,71%), contudo o marasmo ocorreu em 38,57% dos casos. A distribuiçäo do número de parâmetros demonstrou apenas 37 pacientes (10,57%) sem nenhum resultado anormal. Contrariamente, 85 deses pacientes (24,28%) apresentavam, ao menos, quatro ou mais parâmetros anormais. Os resultados obtidos sugerem que a desnutriçäo foi observada numa populaçäo, em geral, proveniente de classes sócio-econômicas de baixa renda. Dessa forma, na tentativa de se reduzir a morbidade e a mortalidade em pacientes desnutridos candidatos à cirurgia eletiva, deve-se avaliar uma terapia nutricional para cada paciente especificamente