Foi realizado um estudo comparativo prospectivo entre dois grupos divididos pela faixa etária, acima e abaixo de 60 anos, submetidos a colecistectomia precoce por colecistite aguda. Num total de 113 pacientes, setenta eram do grupo acima de 60 anos e 43 abaixo desta idade. A colecistite aguda foi litiásica em 110 (97,3 por cento), alitiásica em dois (1,8 por cento) e com neoplasia maligna alitiásica da vesícula em um (0,9 por cento). As doenças associadas mais frequentes no grupo acima de 60 anos foram doenças cardiovasculares (34,8 por cento) e diabetes mellitus(14 por cento). O grupo acima de 60 anos apresentou um número maior de colecistectomia com dificuldades técnicas do que o grupo abaixo de 60 anos(p<0,05). Operaçöes associadas sobre a papila e colédoco foram as mais frequentes no grupo acima de 60 anos, bem como as complicaçöes locais. As diferenças significativas relatadas sugerem a necessidade de um diagnóstico seguro o mais rápido possível, no paciente idoso, que nos leve ao tratamento cirúrgico precoce da colecistite aguda