El nuevo paradigma de la biopatología periodontal introduce el concepto de biofilms, en lugar de la placa bacteriana. Estos son necesarios pero insuficientes para determinar el curso de la enfermedad periodontal. En la actualidad, juegan un rol importantísimo los factores de riesgo (genéticos adquiridos o medio ambiente) en el comienzo, progresión y respuesta al tratamiento de la enfermedad periodontal. Además, la periodontitis está considerada como alto riesgo para enfermedades sistémicas tales como enfermedades cardiovasculares, partos prematuros y diabetes