Las metastasis son los tumores óseos malignos más frecuentes. La incidencia de metastasis varía dependiendo del tipo de tumor primario y puede llegar a ser mayor de 85 en cáncer de seno o 64 en carcinoma bronquial. Los cuerpos vertebrales y la metafisis de los huesos largos son las localizaciones anatómicas más frecuentes. Las células tumorales hacen su siembra en la médula ósea de éstos a través del torrente sanguineo y crecen dentro de la cavidad medular extendiendose posteriormente hacia canales de havers y volkman.