Este estudo procura identificar a percepçäo do paciente sobre sua permanência na UTI. A amostra constituiu-se de 10 pacientes, submetidos à cirurgia cardíaca e que receberam intervençäo psicológica somente após a alta da UTI. Para a coleta e análise dos dados, utilizou-se uma abordagem qualitativa (análise de conteúdo). Os resultados sugerem que o paciente possue uma visäo esteriotipada da UTI, vinculada a idéia de sofrimento e morte; o enfermeiro ocupa um importante papel nos momentos de fragilidade, dependência física e emocional; a dor, por seu caráter subjetivo, individual e emocional, é invitável por estar relacionada aos procedimentos e, muitas vezes, associada ao sofrimento físico.