El objetivo de este estudio fue observar las principales características clínicas y epidemiológicas de la presentación de la diarrea aguda del adulto en un hospital público de la ciudad de Córdoba. Para su realización se incluyeron todos los pacientes mayores de 14 años que concurrieron a la Guardia Central del Hospital Nacional de Clínicas con diarrea aguda durante los períodos A(15-12-89 al 15-3-90), B(15-12-93 al 15-3-94), y C(15-12-94 al 15-3-95).

El total de pacientes incluídos en los 3 períodos fue de 594:

337 mujeres (65,7 por ciento) y 257 varones; 143 consultaron en el período A, 250 en el B y 201 en el C. El promedio + DE de edad fue 34,6 + 13,3 años y de deposiciones diarias al momento de la consulta 7,3 + 4,7. El 86,1 por ciento presentó materia fecal de consistencia líquida durante el pisodio, 89,6 por ciento dolor abdominal, 44,7 por ciento vómitos y 18,8 por ciento sangre. El porcentaje de pacientes que concurrieron al hospital por diarrea aguda en relación al total de consultas aumentó del período A (2,47 por ciento) al B (3,61 por ciento), p=0,002 y disminuyó del período B al C(2,85 por ciento), p=0,01. Los promedios + DE de días transcurridos desde el inicio del cuadro hasta la consulta fueron 3,5 + 2,7 + 2,3 y 2,9 + 3,5 en los períodos A, B y C, diferencia estadísticamente significativa entre A y B, p<0,01. Presentó moco en la material fecal el 36,2 por ciento, 21.1 por ciento y 23,1 por ciento de los pacientes en los períodos A, B y C (p=0,01) y fiebre constatada el 61,1 por ciento, 48,1 por ciento y 48,5 por ciento respectivamente (p=0,04). El 27.1 por ciento de los coprocultivos resultó positivo en el período A, 17,6 por ciento en el B y 11,5 por ciento en el C; diferencia entre a y C: p=0,008. Se concluye que en un hospital público de la ciudad de Córdoba la diarrea aguda del adulto es causa frecuente de consulta, constatándose modificaciones de las características clínico-epidemiológicas en los ultimos años.