Desde la primeira descripción del Pretl em 1944, muchos autores han realizado diferentes estudios morfológicos e inmunohistoquímicos sobre las células neuroendocrinas (NE) de la próstata. Estas células pertenecen a un sistema neuroendocrino ampliamente diseminado en muchos tejidos humanos. Las células NE prostáticas segregan distintos péptidos neuroendorinos con función reguladora sobre el epitelio glandular (crecimiento, diferenciación y secreción exocrina), tanto en la glándula normal como en la hiperplásica. También están presentes en los adenocarcinomas convencionales y en el poco frecuente carcinoma de pequeñas células. Recientemente se ha postulado que las células NE prostáticas estarían relacionadas con el pronóstico del carcinoma prostático, especialmente en aquéllos resistentes a la terapia hormonal.

En este estudio hay 23 patologías prostáticas:

11 hiperplasias nodulares y 12 adenocarcinomas. El estudio comprende además áreas glandulares normales, sin lesión. El objetivo es la idenficación morfológica de éstas células con técnicas de impregnación argéntica en tejido normal, hiperplásico y carcinomatoso. En la próstata normal y en la hiperplasia modular, estas células se encuentran en toda la glándula, en forma aisladas y con prolongaciones citoplasmáticas dendríticas o acintadas. Están presentes en un solo adenocarcinoma de alto grado, en el que son más numerosas y polimorfas, y se disponen en forma aislada