Se muestra la experiencia recogida en el diagnóstico y tratamiento de 44 pacientes portadores de empiema pleural, 28 de los cuales corresponden a empiemas agudos. Se hace hincapié en estos últimos en cuanto a su metodología diagnóstica y terapéutica, analizando las variaciones de gérmenes productores de empiema a través de los años. Se insiste que la mortalidad elevada producida por los gérmenes gramnegativos y anaerobios requiere de una terapéutica agresiva. Dicha terapéutica consiste en la antibioticoterapia adecuada, y desde el punto de vista quirúrgico, el drenaje pleural con biopsia de pleura y la toracotomía temprana en los empiemas producidos por los gérmenes anteriormente mencionados