La Numismática es una rama de la Historia que estudia a las monedas, medallas, condecoraciones, papel moneda y sucedáneos, a través de los cuales podemos conocer los hechos históricos de las naciones. Nuestra patria es, sin duda, una de las naciones latinoamericanas con mayor tradición en este tema. Por ello, ha sido frecuente que algunos de nuestros personajes más ilustres hallan sido recordados a través de estos pequeños objetos. Don José Hipólito Unanue y Pavón es, junto a Cayetano Heredia y Daniel Carrión, uno de los más genuinos representantes de la Medicina nacional. Sin embargo, a diferencia de los anteriores incursionó en la política y en otras ciencias, lo que le dio una dimensión que trasciende más allá del ámbito médico. En ese sentido, la numismática ha contribuido a difundir su imagen en los lugares más apartados del mundo. Su rostro ha sido conocido por hombres que no saben de nuestra cultura, ni siquiera de nuestro idioma, y sin embargo son capaces de identificarlo en un trozo de papel o en un disco de metal. A pesar de ello, ninguna de las investigaciones sobre Unanue se refirió a su presencia en la numismática, carencia que intentamos subsanar en este artículo.