La parotiditis es una enfermedad infecciosa inmunoprevenible  causada por el virus de la parotiditis, miembro del género Rubulavirus, familia Paramyxoviridae, del cual se conocen 12 genotipos confirmados, designados como A-L y otro nuevo genotipo designado como M. Las vacunas anti-parotiditis por lo general,  se fabrican empleando virus vivo atenuado de alguno de estos genotipos y están  disponibles como monovalente (parotiditis) y trivalente (sarampión-rubéola-parotiditis). A pesar de los programas de vacunación implementados por muchos países, se han presentado brotes de parotiditis en forma epidémica en la cual se ha detectado co-circulación de genotipos entre poblaciones vacunadas.

Entre las posibles explicaciones  están:

el fracaso primario a la vacunación, pérdida de efectividad secundaria e infección por virus heterólogos. Como consecuencia la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha recomendado estudios moleculares epidemiológicos, que incluya la genotipificación de cepas circulantes del virus de la parotiditis, como parte del programa de vigilancia. Esto permitirá una mayor información de la distribución de los genotipos en todo el mundo, contribuyendo a la vigilancia de la parotiditis y posiblemente en la reformulación de vacunas más eficaces. Esta revisión muestra la importancia que tiene la caracterización molecular  o genotipificación del virus de la parotiditis, con el propósito de comprender y explicar el comportamiento epidemiológico de esta enfermedad que ha sido ampliamente controlada por la aplicación sistemática de la vacuna a nivel mundial.