Este trabalho descreve a experiência de enfermeiras e estudantes de graduação desenvolvida num ambulatório deatendimento aos portadores de hanseníase, promovendo atividades que tentam engajar os participantes no processode auto-cuidado. Para avaliar esta atuação de enfermagem, realizaram-se entrevistas com 50 participantes doPrograma de Controle da Hanseníase entre 20.10.1997 e 18. 03.1998, seguindo um roteiro de perguntas. Entre osfatores que interferem na tomada de decisão individual para o auto-cuidado, considerou-se importante a democratizaçãodo conhecimento. No atendimento mensal dos participantes, foram abordados assuntos relacionados àdoença, tratamento medicamentoso, prevenção de incapacidades e controle dos contatos. O resultado da avaliaçãomostra que a maioria dos participantes usa corretamente a quimioterapia (96%), nunca interromperam o tratamento(74%) e têm noção de complicações ao avançar da doença (62%). Entre as orientações recebidas durante a consultade enfermagem, referiram, freqüentemente, o uso correto de medicações, a assiduidade ao tratamento, a proteçãoda pele e a restrição de bebidas alcoólicas.