Breeding success of the masked booby (Sula dactylatra dactylatra, Pelecaniformes: Sulidae) at Middle Cay, Pedro Bank, Jamaica

Ainsworth, Peter J; Webber, Dale F St. G

The masked booby (Sula dactylatra dactylatra) colony at Middle Cay, Pedro Bank, 60 miles south of Jamaica, has been affected by challenges resulting from anthropogenic disturbances. Despite habitat degradation, the colony displays resilience by remaining extant on the cay. Between June 2008 and June 2009 we investigated the colony’s health (mainly breeding success). Data were collected once per month for twelve months and included one day, seven day and 24 hour (day and night continuous observational) sojourns. Forty-four nests were marked and monitored using a novel method for marking seabird nests based on painted seashells.

Data collected from the colony included:

the presence/absence/number of egg(s)/chick(s) in nests, offspring maturity, adult attendance at nests and the time of data collection. An average of 227 adult birds constituted the colony. Using the Mayfield Method and the “Naïve Estimator” for comparison, the colony’s breeding success was determined to be 37.20% despite a hatching success of 40% and a fledgling success of 93%. This is less than the estimated 45.77% success typical of healthy colonies of sulids such as the masked booby elsewhere. Based on the breeding success calculations the long term survival of this colony is at risk and needs active conservation.

La colonis del alcatraz enmascarado (Sula dactylatra dactylatra) en Cayo Middle, Banco de Pedro, 60 millas al sur de Jamaica, ha sido afectada por una serie de desafíos resultantes de disturbios antropogénicos a su hábitat. A pesar de la degradación excesiva del hábitat, la colonia muestra resilencia al permanecer en el cayo. Entre junio de 2008 y junio de 2009 realizamos una investigación de la salud de la colonia (principalmente éxito reproductivo). Los datos fueron recogidos una vez al mes durante doce meses e incluyó un día, siete días y 24 horas (día y noche de continua observación). Cuarenta y cuatro nidos fueron marcados y monitoreados utilizando un método novedoso para marcar nidos de aves marinas.

Los datos recogidos de la colonia incluyen:

presencia/ausencia/número de óvulos/polluelos en nidos, madurez de crías, asistencia de adultos en los nidos y el tiempo de recolección de datos. Un promedio de 227 aves adultas constituían la colonia. Usando el método de Mayfield para analizar los datos y el “estimador Naïve” para la comparación, el éxito reproductivo de la colonia se determinó de un 37.20% a pesar de un 40% de éxito de eclosión y un éxito de pichones del 93%. Esto es menos que el éxito estimado de 45.77% en colonias saludables como la del alcatraz enmascarado en todo el mundo. Basado en los cálculos de éxito la supervivencia a largo plazo de esta colonia está en riesgo y necesita se ejecute conservación activa.