Realizamos uma análise retrospectiva do tratamento cirúrgico da dissecçäo aguda da aorta do tipo A no período compreendido entre janeiro de 1986 a dezembro de 1996. Foram tratados 64 pacientes com idade média de 52,6 + 10,9 anos, sendo a maioria do sexo masculino (64,1 por cento). Em 17 casos (26,6 por cento) havia rotura intrapericárdica da dissecçäo; a fenda de origem da dissecçäo encontrava-se na aorta ascendente em 58 pacientes (90,6 por cento) e no arco aórtico nos demais (9,4 por cento). O tratamento básico compreendeu a ressecçäo da aorta ascendente com substituiçäo por prótese de pericárdio bovino, embora outras técnicas tenham sido empregadas em um pequeno número de pacientes, no início de nossa experiência. A hipotermia profunda com parada cardiocirculatória foi usada em 32,8 por cento dos pacientes, de forma crescente no últimos anos. A valva aórtica do paciente foi presenrvada em 76,5 por cento das vezes. A mortalidade global foi de 28,1 por cento (18 pacientes), porém significativamente menor nos últimos 4 anos (17,8 por cento). Na evoluçäo tardia houve 4 óbitos, sendo 2 de causa indeterminada e os outros 2 por AVC e embolia pulmonar, respectivamente. Reoperaçöes foram necessárias em 7 pacientes, sem mortalidade, sendo a causa principal da reoperaçäo a progressao da insuficiência aórtica. Nesse período de observaçäo näo houve falência estrutural das bipróteses nem dos enxertos de pericárdio bovino. Esta experiência nos reforça uma tática mais radical no tratamento das dissecçöes agudas do tipo A, com maior liberdade na substituiçäo da valva aórtica e na utilizaçäo da hipotermia profunda em quase todos os pacientes.