No período de outubro de 1986 a janeiro de 1989, realizamos 445 esternotomias, sendo 158 para revascularizaçao do miocárdio; em 92 pacientes, a artéria mamária interna esquerda (AMIE) foi utilizada. Dos 445 casos, sete pacientes tiveram infecçao do esterno no período pós-operatório imediato. O tempo médio de aparecimento foi de 8,7 dias (4-15 dias), sendo que seis pacientes eram do sexo masculino e a idade média foi de 48,8 anos (35-60 anos). Em todos os casos, os pacientes estavam sendo submetidos à primeira cirurgia, tendo como possíveis fatores associados diabete (um caso), embolia pulmonar com insuficiência respiratória (um caso), síndrome de baixo débito (três casos), cirurgia prolongada (um caso) e dissecçao da AMIE (seis casos). Na correçao desta complicaçao, a associaçao de técnicas de cirurgia plástica, com a utilizaçao de retalhos miocutâneos ou musculares, permitiu mais rápida recuperaçao dos pacientes, sem que tivéssemos óbitos nesta série. Os resultados estético e funcional foram considerados excelentes, com três pequenas deiscências tratadas ambulatorialmente. A identificaçao do germe através de cultura e a orientaçao do tratamento pelo antibiograma também se mostraram de grande importância, ao lado das técnicas cirúrgicas empregadas. Concluindo, julgamos que a intervençao precoce e agressiva nas infecçoes do esterno contribuiu, efetivamente, na queda da morbi-mortalidade desta complicaçao.