É analisada a situaçäo do paciente operado, sob o ponto de vista da dor e do desconforto que acompanham o ato cirúrgico. Säo assinalados os vários fatores que determinam e influenciam a dor pós-operatória. Dentre eles, säo citados o perfil psíquico do enfermo, o tipo de intervençäo, a habilidade e a experiência do cirurgiäo e o grau dos cuidados proporcionados pela enfermagem e pela equipe hospitalar. Sem dúvida, por uma falta de conhecimento e por uma atitude demasiado complacente dos médicos e enfermeiros, a grande maioria dos operados é submetida a um sofrimento que pode ser evitado. Narcóticos säo receitados em larga escala, mas säo geralmente esquecidos quando mais necessários, por medo de depressäo respiratória ou da possibilidade de adiçäo. Métodos loco-regionais, tais como bloqueios peridurais contínuos, com a aplicaçäo de anestésicos locais ou opiáceos, injeçäo de troncos nervosos que inervam o local da incisäo e técnicas ainda em desenvolvimento, com a aplicaçäo interpleural de bupivacaína, säo discutidos dentro deste contexto e avaliadas suas possibilidades e indicaçöes. Conclui-se pela necessidade urgente de que diferentes especialistas colaborem para um planejamento cuidadoso no ambiente hospitalar, orientado para o alívio e controle da dor pós-operatória. Nesse grupo, o anestesiologista, pelo seu campo de trabalho, deve ser uma das figuras de proa na elaboraçäo de um esquema desta natureza