Em estudo aberto e randomizado foram avaliadas a eficácia e tolerabilidade da pefloxacina associada ao metronidazol versus a associaçao da gentamicina/metronidazol no tratamento coadjuvante das peritonites purulentas generalizadas. Foram incluídos 100 pacientes, de ambos os sexos, com idades entre 18 e 93 anos, com diagnóstico de infecçao peritoneal purulenta difusa, randomicamente distribuídos no grupo PM (pefloxacina-metronidazol) n=48 e grupo GM (gentamicina-metronidazol) n=52. Todos os pacientes foram submetidos a laparotomia exploradora, acrescida de lavagem peritoneal intra-operatória e antibioticoterapia. Os pacientes do grupo PM receberam pefloxacina 400 mg EV 3 x ao dia, nos primeiros quatro dias, e depois 400 mg EV/VO 2 x ao dia, como dose de manutençao. O metronidazol foi utilizado em ambos os grupos na dose de 500 mg EV 3 x dia, como dose inicial, e 400 mg VO 3 x ao dia, como dose de manutençao. A gentamicina foi administrada na posologia de 2 mg/Kg EV, como dose inicial, e 3 mg/Kg/dia IM, como manutençao. Os antibióticos foram administrados até quatro dias após o desaparecimento dos sinais clínicos ou microbiológicos de infecçao, nao ultrapassando quatro semanas. No final do tratamento com antibióticos, o grupo PM (n=48) apresentou 14 pacientes (29 por cento) com infecçoes localizadas, tendo sido isoladas 25 bactérias, sendo 42,3 por cento destas resistentes aos antibióticos utilizados. O grupo GM (n=52) apresentou 19 pacientes (36,5 por cento) com infecçao localizada, tendo sido isoladas 64 bactérias, sendo 39 por cento destas resistentes à antibioticoterapia. No grupo PM apenas um paciente (2 por cento) apresentou dor e eritema no local da infusao de pefloxacina como reaçao adversa, enquanto no grupo GM três pacientes (5,7 por cento) apresentaram insuficiência renal aguda. A eficácia clínica, realizada 15 dias após a alta hospitalar, mostrou que o grupo PM teve 42 pacientes com cura (87,5 por cento); seis pacientes com falha (12,5 por cento) e três óbitos (6,25 por cento), enquanto que o grupo GM teve 31 pacientes com cura (59,6 por cento); 21 pacientes com falha (40,4 por cento) e oito óbitos (15,4 por cento). Os autores concluem que os dois regimes de antibióticos utilizados sao efetivos como coadjuvantes no tratamento cirúrgico das peritonites purulentas difusas, com vantagens para a associaçao pefloxacina/metronidazol, que apresentou maior índice de cura.